هل هي حرب أهلية لبنانية، أم هي حرب الآخرين على الأرض اللبنانية؟ بين هذين الموقفين تتوزّع الآراء في توصيف الحرب التي شهدها لبنان بين الأعوام 1975 - 1990 والتي انتهت مع إقرار وثيقة الوفاق الوطني في الطائف.
ولكن يتفق الجميع أنّ عدة عوامل وأسباب داخلية محلية تتصل بتركيبة اللبنانيين الطائفية وعدم عدالة توزيع السلطة بين الطوائف وارتفاع حدة الخلافات والمنافسة بين الزعماء المحليين إضافة إلى غياب الإنماء وتهميش الريف، تداخلت مع عوامل إقليمية لا سيما النزاع العربي- الإسرائيلي والوجود الفلسطيني المدني والمسلح في لبنان وعوامل دولية وأدت إلى انفجار الحرب.
